Adios Albergo!

Het afscheid van de Albergo viel me toch zwaarder dan verwacht. Maar mooi was het wel. Na het adembenemende slot van het Torneo de Futbol (winst voor La Revolución) waren er ijsjes voor iedereen en mooie prijzen voor de finalisten – met dank aan sponsor Tante Maria. Daarna aan tafel de laatste woorden en her en der bedroefde gezichten. Maar we komen terug! Un día.

Alle foto´s van de Albergo vind je alvast in een nieuw album; onderstaand ook een filmpje van de kinderen op een sponsor-event vorige week. Vanaf morgen zijn we on the road! Van San Christobal gaat het over Comitan naar Ciudad Cuauhtemoc en de grens met Guatemala over, richting Huehuetenango – in eerste instantie per bus. Hopelijk valt dat allemaal wat te volgen via onze tracking-tool!

Read Full Post »

Cañon del Sumidero

De laatste dagen hier in de albergo zijn aangebroken en morgen vertrekken we richting Guatemala. Maar eerst hier nog de grote finale van het voetbal toernooi dat we hier georganiseerd hebben in goede banen leiden en meevieren met de overwinnaars.

Gisterenvoormiddag, wanneer de kleintjes op school zaten, hebben we ook dé toeristentrekker van Tuxtla bezocht, de Cañon del Sumidero. Best wel indrukwekkend en mooie uitzichten. Ook hiervan kan je weer enkele foto´s terugvinden en kan je onze afgelegde route bekijken op de tracking map.

Read Full Post »

Zoek de 12 verschillen

Terugkomen in de Albergo was een onbeschrijfelijke ervaring. Dus probeer ik het uit te leggen met beelden! Bij deze de beloofde blik op de Albergo, de kinderen en de zusters; en wat er de laatste jaren veranderd is. We hebben geprobeerd om twaalf van mijn foto´s van drie jaar geleden, exact opnieuw te nemen. De verschillen zijn een gedroomd aanknopingspunt voor een beschrijving van het wel en wee binnen de muren. Zie het album bij Foto´s!

Read Full Post »

Mexicaanse griep: feit én fictie

Wie dezer dagen ´Mexico´zegt, zegt ´griep´. De autoriteiten verzetten zich ogenschijnlijk verontwaardigd tegen die anti-reclame voor hun land. Maar critici zien achter de schermen een uitgekookt pokerspelletje.

Meer weten over de griep en hoe die er uit ziet in Mexico zélf? Lees dan verder in het artikel dat ik publiceerde op de Wereldblog van MO-magazine!

Read Full Post »

Vrijwilliger en vrijwilliger is twee

Nog effe aanvullen bij Frank´s post: de term ´vrijwilliger´dekt een nogal algemene lading, en daar heb ik het de voorbije dagen al wel eens moeilijk mee gehad. De verscheidenheid onder de Europeanen die naar het Zuiden afzakken, werd vooral duidelijk tijdens enkele verhelderende gesprekken op het zinderend hete strand van Boca del Cielo.

Ben en Elias zijn twee Duitsers van een jaar of 20 die tot de lente van 2010 in de Albergo zullen verblijven. Fantastisch voor de kinderen dat er hier vrijwilligers blijven komen – hun aantal is in Tuxtla gestegen van amper 2 toen ik hier verbleef (zijnde de Oostenrijkse Maria en mezelf) tot 15 in het voorbije jaar. Maar Ben en Elias hebben hun eigen redenen om naar hier te komen. Het was een job als vrijwilliger óf legerdienst. Ben wilt ook Spaans en salsa leren; Elias houdt van de ´playas´en Mexicaans bier. Net als de Engelse Jessica verzetten ze geregeld aardige hoeveelheden alcohol. Eén en ander houdt wel in dat de Duitsers laat opstaan en elk weekend twee dagen weg zijn, op uitstap of naar de discotheken met andere vrijwilligers. Ze gaan vaak pizza´s halen in plaats van samen met de zusters te eten, en vooral: ze spenderen veel minder tijd bij de kinderen.

Ana, de elegante Zwitserse uit Zürich en benjamin van de groep, is dan weer een ander paar mouwen. Zij is ook op het thuisfront werkzaam in een organisatie die vecht tegen armoede. Alhoewel van nature wat stiller, heeft ze best wel wat te vertellen over haar motieven en ervaringen. Méér vrijwilligers is een zegen voor de tehuizen, maar de manier waarop telt natuurlijk ook. Ik weet soms niet helemaal wat ik ervan moet denken. Maar hoe dan ook maken die jongens en meisjes hun eigen ervaring, en mag ik niet vergelijken met mezelf.

Wat mezelf betreft, kan ik wél al zeggen dat het lijkt alsof ik hier nooit ben weggeweest – ook al is er zoveel veranderd. Benito is twee koppen groter geworden, maar als hij zijn kindertanden bloot lacht, gaat de wereld nog steeds helemaal open. Over gelijkenissen en verschillen – zoals Frank al aankondigde – binnenkort een uitgebreide reportage!

Read Full Post »

Eerste videoverslag vanuit Mexico

Read Full Post »

Helemaal Mexico

Nergens kan je Mexico beter opsnuiven dan in een overvolle collectivo, hotsend en botsend over de Paseo de la Reforma, een mix van keiharde reggaeton en volksmuziek op de achtergrond en geurige flarden van verse en minder verse taco´s die binnenwaaien door de kapotte raampjes.

Gisteren mochten we – dat wil zeggen ikzelf, en Francobollo in een zeer gewaardeerde ondersteunende rol – al om 6.30 uur opstaan om te gaan speechen voor de meer dan 200 kinderen van de Santa Julia Preparatoria. Dat wordt geleid door de zusters die ons in de grootste stad ter wereld onderdak verschaften. Een woordje over mijn ervaring in de Albergo van een jaar of drie geleden… Een wereld waar veel van die (meer welgestelde) kinderen uit de hoofdstad nog nooit van gehoord hebben.

Daarna verschillende pogingen gedaan om bustickets richting Tuxtla te versieren met mijn Mastercard, zonder veel succes gezien de povere aard van het computersysteem. De dame in kwestie probeerde dan maar te bellen, nog eens proberen, daarna over internet, etc. Cash bleek nog maar eens de meest betrouwbare oplossing. Nog net de tijd gehad om daarna rond de middag het Antropologisch museum te bezoeken – voor mij de tweede keer, voor Frank zijn eerste – een ware aanrader! Onze foto´s vind je trouwens eerstdaags op de bijbehorende pagina.

Blikvanger van de namiddag was ons bezoek aan Sor Anita, die ik nog kende uit de Albergo. Voor allebei een bijzonder voeldoeninggevend en ook ietwat emotioneel moment. De 75-jarige Sor Anita behoorde in de Albergo tot mijn beste vrienden… . Daarna trouwens ook nog afgezet geweest door corrupte flikken. Een merkwaardig verhaal, waarover binnenkort méér in ons videodagboek. Jawel, dat plannen we één dezer dagen te lanceren op deze pagina´s. In het oog te houden dus! Nu zijn we net aangekomen in de Albergo – ook daarover binnenkort méér nieuws.

Read Full Post »

Bien llegado en Mexico Ciudad

Ondertussen hebben we veilig en wel voet aan wal gezet op het Latijns-Amerikaanse continent waar we het komende half jaar gaan verblijven. Tot hiertoe waren de indrukken nog verrassend rustig hier in de grootste stad ter wereld, maar dat komt waarschijnlijk omdat we gisteren avond rechstreeks richting het zusterverblijf zijn getrokken waar we bovendien hartelijk ontvangen zijn. Momenteel staan we op het punt te vertrekken richting de binnenstad en zullen we onze eerste rustige indrukken misschien wel drastisch moeten herzien. Wordt dus vervolgd!

Read Full Post »